Lagerbäck har blitt kåret til “Sveriges mest tråkiga man”. Han er ingen spilloppmaker med enkle utsagn, men norrlendingen er en mann med sterk ryggrad og klokketro på sin egen fotballfilosofi.

Lars Lagerbäck i møte med Stang uts Inge Steinsrud. Foto: Sindre Haugen Mehl

Han kaller seg selv fundamentalist når det gjelder fotballfilosofi og rikker seg ikke en tomme i debatter som handler om spillestil.

– Drillo er ingenting i forhold til slik jeg var i starten av trenerkarriere forklarer han selv.

Hør podcast: St0ckholms fotballhistorie

Han har indirekte lært sin fotball gjennom dagens Liverpool-manager Roy Hogdson og hans kollega Bob Houghton, som revolusjonerte svensk fotball på starten av 80-tallet. De unge
britene snudde opp ned på fotballen i grannelandet med sitt syn på forsvarsorganisering og forsesongtrening. Denne kunnskapen tok også Lägerback inn over seg.

Det ble en maktkamp i svensk fotball mellom de etablerte, mellom daværende landslagssjef Laban Arnesson og de nye tankene. På 80-tallet ble derfor Lagerbäck en periode nekta å jobbe for forbundet på grunn av sitt syn på fotball.

Senere ble han ansatt som instruktør i forbundet før han begynte å jobbe med aldersbestemte landslag. Fra år 2000 delte han treneransvaret for Sverige med Tommy Söderberg. I 2004 fikk Lars Lagerbäck aleneansvar for landslaget.

Fem strake mesterskap
Det er en stor prestasjon å kvalifisere seg til fem strake mesterskap. I mesterskapene gikk det ikke helt Sveriges vei, men som ofte i fotballen er det marginene som har vært i mot broderlandet. I VM i 2002 var de bare et stolpeskudd fra Anders Svensson unna avansement til kvartfinale. I EM-sluttspillet i Portugal 2004 slo svenskene ut Italia, men tapte på straffesparkkonkurranse mot Nederland.

Les også: Majstorovic förtjänar ett bettre öde

I Tyskland-VM 2006 gikk Lagerbäck og co også videre fra gruppespillet, men vertslandet, med sitt store publikum i ryggen, ble for sterke og slo svenskene 2-0. EM 2008 i Østerrike og Sveits gikk tråere. Sverige ble slått ut etter innledende runde, men seier over Hellas og jevne kamper mot to av EMs store lag, Russland og Spania, lot seg absolutt høre.

Hør podcast: Svensk fotball

Nigeria
Mange mente at Lagerbäck burde ta sin hatt og gå etter dette mesterskapet. På samme måte som Drillo til tider har blitt kritisert for destruktiv fotball, har Lagerbäck fått retta de samme anklagene mot seg. Derfor er hans navn i Sverige kanskje ikke det største, men at hans plass blant de fremste fotballtrenerne i verden ble bevist tidligere i år. Han ble ansatt som Nigerias landslagssjef før VM i Sør-Afrika.

Han ble da ansatt på bekostning av flere store fotballtrenere, blant annet Englands tidligere landslagstrener Glenn Hoddle, som også var ute etter jobben.

Selve mesterskapet ble en skuffelse for «Super Eagles» som måtte se Argentina og Sør-Korea avansere.

I dette programmet får du høre om alt fra hans syn på spillestil, til de største oppturene og nedturene som landslagstrener for Sverige. Lagerbäck forteller også hvorfor presidenten i Nigeria har skylda for at han ikke lenger er trener for ”Superørnene”.

Podcast: Play in new window | Download